例えの話として、ネットショップをオープンさせたとします。
そのネットショップは値段，品質，サービスなどしっかりしていて、訪問すると思わず買ってしまいたくなる出来栄えだったとします。しかし、そのままでは売上げは伸びません。なぜかと言うと、訪問者が少ないからです。
ホームページを開いた直後というのは、リアルな店で例えると、街から外れた山奥に開店したようなもので、道がなく人も訪れない状態です。そのようなお店にお客様を呼び込むためには、「お店の前まで道路を作る」、「お店の前にバス停を置く」などの交通手段を作らなくてはなりません。この交通手段を作ることが、SEOの役割と言えます。

自分のホームページに大勢の訪問者を連れてきてくれるのは、YahooやGoogleなどの検索エンジンが大半になってきます。この検索エンジンで自分のホームページが上位に表示されれば、大きな道路を自分のお店の前に作ったことになるのです。